베이글녀, 초콜릿 복근을 가진 연예인들이 대중매체를 타고 알려진 후 일반인들도 저마다 몸매관리에 적극적인 관심을 보임에 따라 뷰티시장에 변화가 생겼다.

날이 갈수록 사람들의 뷰티에 관한 욕구도는 높아만 지고 이를 놓치지 않고 개발해 내는 미용관련 시술도 진보해 나가고 있다. 그중 비만관리는 식이요법과 운동만으로는 불충분한 경우가 대부분이고 날씬한 몸매일지라도 특정 부위의 비만으로 인해 스트레스를 받고 있는 이들이 적지 않다.

지금까지 가장 보편화된 방법은 지방흡입이었다. 하지만 지방흡입은 통증이나 마취 등으로 인한 부작용을 염려해 많은 사람이 쉽게 접근하지 못하는 수술이기도 하다.

이 같은 문제점을 해결하기 위해 최근 수술이나 절개가 없는 시술법이 고안됐다. 마취나 수술 없이 지방을 분해하는 시술이 미국 FDA와 한국 식약청에서 허가를 받은 것이다. 정확한 허가내용은 비침습적 지방분해술이다. 비침습적이라는 표현은 수술이나 절개가 없다는 의미다.

기본 원리는 지방세포를 차가운 온도에 노출해 파괴시켜 분해하는 방법으로 튀어나온 옆구리 살과 뱃살 등 부분적인 지방을 빼는 방법이다.

미국에서는 이 같은 원리의 새로운 비만 치료법인 ‘젤틱 냉동지방분해술’이 인기를 끌고 있다. 미국 하버드대 록스 앤더슨 박사가 창안한 시술법으로 저온에 노출된 후 지방층이 손상되는 피부질환에서 고안한 방식이다.

이 치료법은 시술부위에 젤 패드를 얹고 흡입기를 장착하되, 표피를 보호하고 에너지가 지방층에 보다 잘 전달될 수 있도록 도와주는 역할을 한다. 아프지 않으면서 지방세포를 없애는 방법으로 통증에 민감한 사람들에게 적합하다.

젤틱의 특징은 지방세포가 특정한 차가운 온도에 지속적으로 노출되면 아포토시스(Apoptosis, 생체 내에 적절한 신호가 전달돼 세포가 자연적으로 사멸하는 메커니즘)라는 사멸작용이 이루어지게 되는데, 이때 원치 않는 지방세포만이 선택적으로 제거된다는 점이다.

이 시술은 옆구리, 아랫배, 윗배, 등살이 많은 사람에게 효과가 크다. 또한 운동이나 식사요법으로도 쉽게 뺄 수 없는 허벅지 안쪽, 엉덩이 아래 부위 등이 뭉친 지방으로 인해 몸매 가꾸기가 어려운 사람들에게 적합하다.

다이어트를 하거나 몸매를 만드는 것은 적절한 식이요법과 운동을 병행해 이루는 것이 기본이다. 하지만 오랜 기간 가꾸지 않고 방치한 몸을 운동만으론 되돌리기엔 힘든 경우가 많다.

안전이 절대적으로 보장되고, 과도한 수술을 하지 않는 적절한 시술을 이용하면 좀 더 쉽게 아름다운 몸매를 만들 수도 있을 것이다.

효능을 알 수 없는 정체불명의 약을 복용하거나 효과가 의문시되는 부정확한 다이어트로 부작용에 시달리기보다는 전문의와 상담을 통해 적절한 치료법과 운동법을 찾기 바란다.

〈이상혁 에스엠미성형외과 원장〉