‘2012 대한민국 국향대전’이 11일 성료됐다.

함평군은 “지난달 26일부터 11일까지 17일간 함평 엑스포 공원에서 개최한 국향대전에 입장객 16만7000여 명이 다녀갔다”고 밝혔다.

이번 축제는 6억여원의 입장 수입과 농·특산물 등 현장판매 매출 9억4000여만 원을 올리는 등 가시적인 성과를 거뒀다.

‘국화향기 그윽한 풍요로운 함평천지’를 주제로 열린 이번 국향대전은 축제장 입구에 높이 8m의 ‘마법의 성’을 조성하고 소형국화 조형물 17점으로 이동통로를 조성해 관광객을 맞이했다. 또 중앙광장에 국화 30만 본으로 6892㎡ 면적의 국화동산을 조성하고 무지개 동산, 포토존 등 환상적인 국화세계를 연출했다.

함평군 9개 읍·면을 상징하는 9층 꽃탑과 마법의 성, 황소 조형물을 비롯한 다양한 볼거리와 대한민국 국화동호회 분재 전시 200점 등 수백여 점의 분재 작품도 전시됐다.

형형색색 국화꽃이 만발한 대형 국화 기획작품들과 명품 국화분재 들을 감상할 수 있는 전시관, 옛 추억과 늦가을의 정취를 만끽할 수 있는 체험행사장 등에도 행사기간 내내 관람객들의 발길이 이어졌다.

관광객들로부터 좋은 호응을 얻은 식용국화 따기와 전통 민속놀이, 농산물 수확 등의 체험코너도 시골의 가을 정취를 만끽하려는 관광객들로 북적였다. 3만3000여㎡에 이른 억새단지와 10만㎡의 좁은 잎 해바라기 꽃밭도 조성돼 관광객들에게 편안한 쉼터를 제공했다.

또한 ‘함평천지 한우’와 닭고기를 현장에서 즉석 조리해 관광객들이 시식을 하고 사갈 수 있도록 시식행사도 개최해 관광객들에게 지역 농·축산물도 알리고 새로운 판로도 개척하는 일거양득의 효과를 거뒀다.

안병호 함평군수는 “다양한 기획 작품과 수준 높은 전시로 최고의 국화축제로 만들기 위해 노력했다”면서 “올해 축제에서 미비한 점은 즉시 보완해 내년에는 더욱 나은 축제, 또 오고 싶은 축제로 만들어 나갈 것”이라고 말했다.



/함평=황운학기자 hwang@