새해 첫 출어에 나선 한 어선이 3억700만원 어치의 조기를 잡아 화제가 되고 있다.

간혹 3일 조업에 3억원 가까이 잡은 어선은 있었지만 한 번 던진 그물에 이처럼 많은 조기를 잡은 일은 흔치 않은 일이다.

목포선적 40t급 유자망어선 207 해성호가 ‘조기 로또’를 만난 것은 지난 6일 오전 10시 제주 인근 해상. 5시간 전에 투망한 그물을 올리자 조기가 촘촘히 박혀 끌어올리기조차 힘들었다.

선장 송명도(53)씨는 “조기가 이렇게 많이 걸려 있는 그물을 본 적이 없다”면서 “꿈인지 생시인지 한동안 분간하기 어려웠다”고 회상했다.

보통 그물을 끌어올리는 데는 5시간이 걸리지만, 선원들은 다음날 새벽 3시까지 작업을 했다. 무려 17시간 그물을 올렸다. 조기가 워낙 많이 걸려 무거운 그물을 제대로 올릴 수 없었기 때문이다. 배가 가라앉을 정도로 조기를 잡은 해성호는 그물째 싣고 지난 7일 목포항으로 돌아왔다.

선주인 최양섭(58)씨는 “부두에서 조기 따는 작업을 하는데 그물코마다 조기가 걸려 있었다”고 웃음을 보였다. 상자 작업을 거쳐 이틀간 1679상자를 목포수협에 위판했다.

위판액은 3억700만원이었다. 어선 1척이 2억원대의 조기를 잡은 적은 있어도 3억원을 돌파한 것은 지금까지 유례가 없는 일이라는 게 목포수협 관계자의 설명이다.



/목포=김준석기자 kjs0533@