함평군이 운영하고 있는 함평자연생태공원 야외 체험학습장이 방학을 맞은 학생들로부터 인기를 끌고 있다.

8일 함평군에 따르면 9월 말까지 함평자연생태공원 내 특별전시관에는 잠자리, 장수풍뎅이, 사슴벌레 등 50여 종의 곤충표본을 전시한다.

특히 이번 주에 선보이고 있는 잠자리 희귀종 22종이 학생들의 호기심을 자극하고 있다.

나비 애벌레를 비롯해 호랑나비, 산제비나비를 직접 보고 만질 수 있는 야외학습장도 인기다.

나비를 알에서부터, 애벌레, 성충까지 한 곳에서 모두 볼 수 있고 살아있는 나비와 곤충을 가까이에서 보고 느낄 수 있어 학생들에게 특별한 추억거리를 제공하고 있다.

또 이달 말까지 열리고 있는 ’제4회 멸종위기 야생 동·식물 그림그리기 대회’에도 지금까지 250여 명이 참여하는 등 꾸준한 인기를 얻고 있다. 이번 그리기 대회는 함평자연생태공원을 찾은 유치원·초·중·고등학생이면 누구나 참여가 가능하며, 체험학습장에서 그림용지를 받아 공원에 그림을 그리면 된다.

함평군은 출품된 작품을 심사해 대상에 환경부장관상, 최우수상에 전남도지사상 등을 시상할 예정이다.

이광우 함평군 산림공원사업소장은 “함평자연생태공원은 아름다운 자연 속에서 아이들이 자연의 소중함을 보고 느끼고 배울 수 있어 큰 인기”라며 “아이들이 자연의 소중함을 느끼고 잊지 못할 추억을 만들 수 있도록 다양한 체험 프로그램을 개발하고 있다”고 밝혔다.

함평자연생태공원은 멸종위기 동·식물 27종을 보유하고 있으며 환경부로부터 서식지 외 보전기관 14호로 지정돼 이를 보전하는 사업을 추진하고 있다.

/함평=황운학기자 hwang@