동양 최대 규모를 자랑하는 백련(白蓮) 자생지인 무안군 일로읍 회산백련지에서 열린 ‘2014 무안 연꽃축제’가 20여만명의 관광객이 찾는 등 성황리에 폐막했다.

무안군은 “이번 축제기간(14∼17일)이 막바지 연휴기간과 겹친데다 어린이 물놀이장과 파도풀장 개장 등 어린이를 동반한 가족단위 관광객이 축제장을 많이 찾았다”고 밝혔다.

지난 15일과 16일에는 서해안고속도로 일로 나들목에서 연꽃축제 행사장까지 4.3㎞ 구간이 정체현상을 빚기도 했다.

축제 개최에 따른 직·간접 효과도 작지 않다.

축제기간 황토 농·특산품 판매장은 5000여만원의 매출을, 행사장내 6곳의 향토음식관은 1억5000여만원의 매출을 올렸다.

또한 축제현장을 찾은 뒤 일로읍 전통시장 등을 둘러보는 관광객도 적지 않아 지역경제 활성화에 큰 보탬이 됐다.

/무안=김민준기자 jun@