◇한줄기에서 1538송이 국화꽃 만개=‘국화향기 그윽한 풍요로운 함평천지!’를 주제로 열리는 이번 국향대전은 관광객 동선 주요 길목에 대형 국화작품과 기획 작품을 배치한 야외 전시와 수준높은 국화 분재 작품을 관람할 수 있는 실내 전시, 늦가을의 정취를 만끽할 수 있는 다채로운 체험행사로 나눠 열린다.

축제장 중앙광장 입구에는 대형 독립문 조형물을 조성하고, 마법의 성과 9층 꽃탑 등 대형 기획작품으로 관람객들의 눈길을 사로잡는다.

또 한 줄기에서 1538송이의 꽃이 피는 ‘천간작’과 300송이 내외의 ‘다륜대작’을 비롯해 수백여 점의 분재 작품도 전시한다.

특히 올해에는 중앙광장에 엄마 코끼리·아기 코끼리를 비롯해 기린, 호랑이, 코뿔소 등 국화로 만든 동물원을 새로 조성할 예정이다.

행사기간 동안 한우와 단호박 등 지역 농·특산물을 테마로 한 다양한 특별행사도 펼쳐진다.

25∼26일 이틀간 한우자조금 관리위원회가 주최하는 ‘제3회 전남 명품 한우 대축제’가 열린다. 이번 행사는 ‘함평천지 한우와 국화의 향연’을 주제로 함평천지 한우의 브랜드와 우수성을 홍보하고 한우고기 소비촉진을 위해 마련됐다. 매일 오전 11시부터 한우 OX 퀴즈, 밸리댄스 공연, 레크리에이션, 통기타 연주 등 각종 공연과 함께 한우 시식행사, 한우 할인판매행사 등이 이어진다.

25일 축제장 옆에 위치한 함평여중 다목적 강당에서는 함평 단호박의 인지도를 높이고 소비를 촉진하기 위한 ‘2014 함평 단호박 메뉴개발 전국 요리경연대회’가 열린다.

◇관광객들에게 가을정취 선사=11월 1일에는 한우의 우수성을 알리고 특색있는 음식을 발굴하기 위한 ‘제4회 전국 명품 한우요리 경연대회’가, 5일에는 함평출신 한국화가 오당(吾堂) 안동숙 화백의 뜻을 기리고 축제의 위상을 높이기 위한 ‘오당 안동숙 미술대회’가 개최된다.

이 밖에도 축제 기간 내내 군립미술관 특별전시회와 서각작품 전시회, 문인화 작품전, 시화전과 사진전, 통기타 공연 등 다양한 문화예술 행사가 마련돼 관광객에게 풍성한 볼거리를 제공한다. 지난 10일부터 11월 12일까지 서울 종로구 조계사에서 국향대전 홍보를 위한 국화 전시회가 열리고 있다. 전시기간 동안 함평의 농·특산물을 판매할 수 있는 장터도 함께 운영된다.

함평군 관계자는 “올해 ‘대한민국 국향대전’은 ‘나비축제’ 못지 않은 인기를 누리며 함평을 널리 알리고 있는 대표적인 축제”라며 “위상에 걸맞은 수준 높은 작품과 풍성한 프로그램으로 함평을 찾는 관광객들에게 가을의 낭만과 추억을 가득 선사할 것”이라고 말했다.



/함평=황운학기자 hwang@