봄과 여름철은 다른 계절보다 지표에 도달하는 자외선의 양이 많기 때문에 피부나 눈에 더 많은 자극과 피로를 주는 계절이다.

특히 휴가를 맞아서 놀러가는 해변이나 바닷가의 자외선 반사율은 지상보다 높기 때문에 여름철에는 자외선으로부터 눈을 보호해주는 게 좋다. 만약 그렇지 않고 장시간 자외선에 눈이 그대로 노출됐을 경우에는 검열반이나 익상편, 백내장 그리고 황반변성 등의 질환이 발생할 수 있다. 특히 눈에 생기는 화상인 광각막염에도 걸릴 수 있기 때문에 우리가 피부를 보호하기 위해 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르는 것처럼 눈을 보호하기 위해서는 꼭 선글라스를 착용하는 게 좋다.

선글라스를 구입할 때는 디자인보다는 기능에 집중해야 한다. 선글라스를 흔히 자신의 스타일을 살리기 위한 패션 아이템으로만 생각하는 경우가 많다. 하지만 근본적으로 내 눈의 건강을 지켜주는 도구라고 생각하는 것이 좋다. 선글라스를 고를 때는 자외선을 막아주는 코팅이 돼 있는지를 꼼꼼하게 확인한 후, 구입하는 게 좋고 안경원에서 자외선 차단지수가 얼마인지 꼭 확인을 한 뒤 구입하기 바란다.

선글라스 렌즈의 진하기와 자외선 차단 지수와는 상관이 없다. 흔히들 렌즈 색이 진할수록 자외선 차단이 잘 된다고 생각하는 경우가 많지만 너무 짙은 색의 렌즈는 통과하는 광선의 양이 줄어들어서 동공을 커지게 하는 효과가 있기 때문에 오히려 좋지 않을 수 있다. 때문에 선글라스 렌즈 색상의 농도는 선글라스를 쓴 사람의 눈이 밖에서 들여다보일 정도인 75∼80% 정도가 적당하다.

무엇보다 나에게 맞는 렌즈의 색상을 선택하는 게 중요하다. 선글라스 렌즈는 색상별로 용도가 다르기 때문에 용도에 맞게 선택하는 게 좋다. 먼저, 렌즈의 색이 갈색인 경우에는 단파장의 자외선 흡수를 차단하기 때문에 백내장 수술 후에 눈을 보호하는 용도로 적합하다. 청색은 빛을 잘 통과시켜서 시야가 넓고 선명하게 해주기 때문에 운전자나 야외활동이 많은 경우에 착용하면 도움이 된다.

그리고 빨강이나 보라, 파랑, 분홍 등 원색렌즈는 사물의 색을 왜곡해 오히려 눈을 피곤하게 하기 때문에 주의하는 게 좋다. 회색은 빛의 모든 파장을 균일하게 흡수하기 때문에 어떤 상황에서든 가장 기본적으로 선택할 수 있는 색상이다.

선글라스는 인터넷보다는 직접 꼼꼼하게 따져보고 구입해야 한다. 선글라스 렌즈색은 도포 상태가 고르지 않거나 잔 흠집 혹은 거품이 많은 렌즈는 상이 왜곡돼 눈을 피로하게 할 수 있다. 그래서 하얀 종이 위에 렌즈를 대거나 햇빛에 비춰서 색의 도포상태나 흠집 여부를 확인하는 것이 중요하다.

선글라스와 눈 사이에 일정 거리를 두고 선글라스를 든 상태에서 한쪽 눈을 감고 선글라스를 위 아래, 좌우로 움직여서 사물에 변형이 생기는지 확인하는 게 좋다. 또 선글라스를 구입하기 전에는 직접 5분 정도 착용해서 사물이 휘어 보이지 않은지 착용감은 편안한 지 등을 확인한 후 구입하는 게 중요하다.

어린이들의 선글라스를 구입시에는 안전한 렌즈를 선택해야 한다. 강한 햇빛에서는 어른 뿐 아니라 아이들도 눈이 부셔서 눈을 뜨는 게 어려워지기 때문에 야외활동시 선글라스를 착용해줘야 한다.

어린이를 대상으로 판매되는 선글라스 중에는 자외선 차단 기능 없이 단지 색만 입힌 불량 선글라스가 있을 수 있기 때문에 구매하실 때 이점을 주의해야 한다. 또 활동성이 높은 어린이들이 부주의로 인해서 렌즈를 파손시킬 수 있기 때문에 폴리카보네이트 재질의 렌즈를 선택하는 게 좋다.

폴리카보네이트 재질의 렌즈는 충격에 강하고 외부충격 때문에 렌즈가 파손되더라도 파편이 생기지 않기 때문에 운동을 하는 사람들이나 아이들이 사용하기에 적합한 렌즈이다. 이와 함께 라식, 라섹 수술 후에는 꼭 선글라스를 착용해야 한다. 라식이나 라섹과 같은 시력교정 수술을 받은 직후라면 자외선은 더욱 눈에 좋지 않다. 이 때문에 라식수술 후에는 최소 하루에서 라섹 수술의 경우에는 3주 정도까지 외출시에 반드시 선글라스를 착용해야 한다.