지난 1월에 다산연구소가 주관하는 중국 광동성(廣東省) 인문 기행에 다녀왔다. 광동성에는 일반인에게 잘 알려지지 않은 인문학적 유산이 무수히 많다. 이곳에 유배된 소동파의 유적, 태평천국을 건립한 홍수전의 옛집, 중국의 아픈 상처가 서린 아편전쟁 기념관, 육조(六祖) 혜능(慧能)이 삭발수계(削髮受戒)한 광효사(光孝寺) 등이 있고, 변법자강운동(變法自疆運動)을 이끈 강유위(康有爲)와 양계초(梁啓超) 그리고 손문(孫文)도 이 고장 출신이다.



강유위와 등소평의 꿈



이 밖에도 광동성에는 볼거리가 즐비하지만 강유위의 옛집에 들러 그가 설계한 대동 세계를 다시금 음미해 본 것이 하나의 큰 보람이었다. 강유위(康有爲, 1858∼1927)는 당시 서구 열강에 의해 갈가리 찢긴 중국을 재건하기 위하여 과감한 제도 개혁을 주장했다. 제자인 양계초(梁啓超, 1873∼1929)와 함께 펼친 변법자강운동이 그것이다. 이 운동은 100일 만에 참담한 실패로 끝났지만 중국의 근대화에 커다란 기여를 했다.

그의 궁극적 이상은 대동 사회의 건설이었다. ‘대동’(大同)이란 ‘예기’(禮記) 예운(禮運) 편에 나오는 대도(大道)가 행해졌던 요순시대의 이상 사회다. 그때에는 천하가 공공의 것이어서 재산을 공유했기 때문에 권모술수가 없고 도적이 없어 사람들이 대문을 잠그지 않고 편안하게 살 수 있는 사회였다. 말하자면 원시 공산사회인 셈이다.

이 대동 사회에 근거하여 강유위는 더 나아가 국가가 소멸하고 세계가 하나의 통일정부에 의해 통할되는 사회 즉 계급·인종·남녀의 차별이 없고 빈부의 격차도 없으며 가족 제도마저 해체되는 이상 사회를 그렸다. 이런 사회는 역사 시대 이래 한 번도 존재한 적이 없는 유토피아로 공상적 사회주의의 성격을 띤다. 그럼에도 불구하고 강유위가 대동 사회를 그린 것은 당시 중국에는 급박한 상황으로부터의 탈출구가 절실히 필요했기 때문이었을 것이다.

‘예기’ 예운 편에는 대동 사회 다음으로 소강(小康)의 사회를 묘사한다. 이 시대에는 천하가 천자의 사유물이 되고 사람들도 개인의 이익을 위하여 재산을 사유하며 그 재산을 지키기 위하여 전쟁도 일어난다. 그러나 이때에는 우(禹), 탕(湯), 문왕(文王) 무왕(武王)과 같은 성인이 나타나 예의(禮義)로 사회 질서를 바로잡은 또 다른 이상사회였다. 이른바 하·상·주(夏商周) 삼대의 지치(至治)가 실현된 사회였다.

이 소강 사회를 새롭게 해석한 사람이 중국의 개혁 개방을 이끈 등소평(鄧小平, 1904 ∼1997)이다. 그는 1987년에 3단계 발전 계획을 발표했는데 1단계(1981∼1990)에는 국민의 의식(衣食) 문제를 해결하고 2단계(1991∼2000)에는 1인당 국민소득을 1000달러까지 끌어올리며 21세기 중엽 무렵의 3단계에는 중국을 중진국 수준으로 발전시킨다는 계획이다. 그는 제2단계를 소강 사회로 명명했다.

실제로 2001년에 중국은 1인당 국민소득 1010달러를 달성하여 소강 사회에 진입했음을 알렸다. 그러나 아직은 불완전한 소강 사회여서 2017년의 중국 공산당 19차 당 대회에서 시진핑(習近平) 주석은 2020년까지 ‘전면적 소강사회’를 건설하겠다고 선언했다. 그리고 2035년까지 사회주의 현대화를 달성하고 21세기 중반이 되면 부강하고 민주적이고 문명적이고 조화로운 아름다운 현대화 강국을 건설하겠다는 청사진을 밝혔다.



시진핑의 공부론(共富論)



등소평은 ‘잘 살 수 있는 사람부터 먼저 잘 살게 한다’는 ‘선부론’(先富論)을 내세웠지만, 2020년까지 전면적 소강 사회를 건설하여 모든 사람을 잘 살게 하겠다는 시진핑의 구상은 ‘공부론’(共富論)이라 할 수 있다. 그러나 현 중국의 극심한 빈부격차를 고려할 때 앞으로 남은 3년 만에 공부론이 실현될 수 있을지는 매우 회의적이다. 공부론이 실현되는 ‘전면적 소강 사회’가 ‘예기’에 묘사된 것처럼 질서 잡힌 이상 사회가 될 수 있을지는 더욱 회의적이다. 만약 그렇게 된다면 그 다음에 올 사회는 마르크스가 구상한 공산주의 사회가 될 것이고 강유위가 꿈꾼 대동 사회가 될 것이다. 시진핑의 ‘중국몽’(中國夢)이 문자 그대로 ‘꿈’에 그치지 않기를 바랄 뿐이다.