목포 근대역사관(제1관)이 목포 원도심을 대표하는 관광 랜드마크로 자리매김하고 있다.

목포시는 “지난 3월 1일 개관한 근대역사관에 지금까지 1만5000여명의 방문객들이 찾았다”고 밝혔다.

시는 사업비 19억원을 들여 목포에서 가장 오래된 근대 건축물인 옛 목포 일본영사관(국가사적 제289호)을 2년동안 리모델링해 지난 3월 1일부터 전면 개방에 들어갔다.

근대역사관은 1890년대 개항기 목포부터 1950년대 근대 목포에 이르기까지 정치·경제·문화·항일운동에 관련된 다양한 전시 설명 패널과 유물 100여점을 선보이고 있다.

특히 1903년 무안 감리서에 정3품 통정대부 김성규를 무안 감리에 임명한다는 고종의‘감리 칙명서’ 진본을 비롯해 1930년대 일제 토지 수탈기관인 동양 척식주식회사 직원들이 사용한 ‘토지 측량기’진품, 일본인을 조선에 이주시키고자 광고했던 ‘조선농업 이민모집’ 등 다양한 유물이 전시됐다.

또한 일제 강점기 부유층이 사용한 축음기와 가스히터, 손금고, 냉장고 등 생활용품과 1940년대 태평양 전쟁 당시 조선인이 강제 노역으로 방공호를 파는 모습을 디오라마(Diorama)로 사실감 있게 재현했다.

이 밖에도 4·8 독립만세 운동을 이끌었던 당시 목포의 상황을 드라마 형식으로 연출해 관람객들의 눈길을 끌고 있다. 한편 근대역사관 뒤편 ‘문서고’와 ‘방공호’는 문화재청 심의를 통과한 후 문화재로 등록될 예정이다.

/목포=고규석기자 yousou@