지난달 2일 법무부가 추진하고 광주지방검찰청이 주관하여 광주광역시, 법무부 법사랑위원 광주지역연합회, 광주 선진교통문화 범시민운동본부 등과 함께 진행한 ‘배려 교통문화 실천운동 선포식’이 있었는데, 벌써 한 달 반 가량이 지났다. 법무부에서는 올해 사회갈등을 완화하고 사회통합을 이루기 위하여 타인에 대한 배려가 진정한 법질서 확립의 시작이라는 의미에서 ‘배려, 법질서 실천 운동’을 진행해왔다. 광주는 그 일환으로 교통분야에 중점을 두어 ‘S(시작해요), O(오늘부터), S(서로 배려를) 1000만명 릴레이 캠페인’을 하고 있다.

솔직히 필자는 10년 전에 자동차 운전면허를 취득할 때는 자칭 운전의 신이 될 것이라고 생각했다. 처음 운전하는 차이니 부담스럽지 않게 중소형차를 구입하였고 ‘붕붕이’라는 애칭도 붙여 운전의 신이 될 준비를 하였건만 현실은 녹녹치 않았다. 옆 차선 자동차들이 끼워주지를 않아 차선 변경하는 것은 왜 그리 어렵던지, 빨리빨리 가라고 너 때문에 교차로에 진입할 수 있었는데 못했다는 취지로 뒤에서 어찌나 경음기를 울려대던지…. 중소형차로 사지 말고 좀 큰 차로 살 걸 그랬나, 운전자가 여자임을 안보이게 하기 위해 유리창 선팅을 진하게 할 걸 그랬나하는 생각을 했었다.

그래서 다른 사람들이 양보·배려 좀 해주었으면 하는 경우가 많았고, 누가 양보라도 한 번 해주면 그렇게 고마울 수가 없었다.

그러나 도로 한복판도 이젠 사회의 한 모습, 경쟁의 연장선상에 있어 다른 사람들로부터 양보·배려를 받는 것은 쉽지 않은 것이 현실이다.

이도 이해가 가는 것이 내가 다른 사람에게 양보하지 않고 빨리 운전해서 결국 신호에 걸리지 않는다면 그렇지 않는 경우보다 최소 10분은 더 빨리 목적지에 도달할 수 있기 때문이다. 이미 짧은 시간 안에 많은 성과를 내야 하고 남보다 앞서가야 하는 경쟁사회에 익숙해져 있으니 나만 양보하면 손해보는 느낌도 강할 것이다.

그러나 다시 생각해보면 도로에서는 내가 한 번 양보·배려하였다고 하여 이는 나만 손해보는 것이라고 할 수는 없다. 우리나라 운전면허 취득자는 3000만명에 육박하여 거의 전체 인구의 60%에 이른다고 한다. 이는 성인 남녀는 거의 대부분이 운전면허를 소지하고 있다는 것을 의미한다.

어느 한 명이 양보·배려하였다고 하더라도 이 사람은 어차피 다른 사람으로부터 양보와 배려를 또 받게 될 것이기 때문에 억울해 할 필요가 없다. 내가 어떤 사람에게 양보와 배려를 하고 그 사람은 또 다른 사람에게 양보와 배려를 하고, 결국 이렇게 돌고 돌면 나 또한 양보와 배려를 받게 되지 않겠는가.

사실 인생 살아가는 모든 과정에서 배려의 필요성은 누구나 공감하는 것이다. 우리는 이미 기초교육을 통해 배려라는 마음을 배웠고 누구나 마음 깊숙이 이런 마음을 가지고 있다.

이번 칼럼을 준비하면서 그동안 배려교통문화 캠페인이 어느 정도 확산되었는지 알아보기 위하여 인터넷 포털 사이트에 ‘배려교통문화 실천운동’을 검색해보고는 깜짝 놀랐다. 광주·전남을 벗어나 다른 지역까지 배려 교통문화 실천운동 캠페인에 동참하였다는 글과 동영상들이 올라와 있고, 캠페인에 참여한 직업군도 관공서를 넘어 노인단체, 대학생, 한의사회 등 다양하다. 조만간 목표했던 1000만명에 도달할 수 있을 것으로 조심스럽게 예측해본다.

국민을 계도하려던 캠페인 형식이 아닌 국민의 자발적 참여를 독려하는 캠페인이다 보니 그 파급력이 더 큰 것으로 보인다. 이 기회에 광주일보 독자 여러분도 ‘SOS 1000만명 릴레이 캠페인’에 참여해보시지 않으시겠습니까.