고흥군이 전국 최초로 자살 걱정없는 지역을 만들기 위해 민·관 합동으로 ‘정신건강 마을 지킴이’를 출범하고 본격적인 활동에 들어갔다.

7일 고흥군에 따르면 지난 3일 군청 대회의실에서 박병종 고흥군수를 비롯한 마을 리더 200명이 참석한 가운데 ‘정신건강 마을 지킴이’ 발대식을 했다.

‘정신건강 마을 지킴이’는 주민과 가장 밀접하게 생활하고 있는 이장· 부녀회장 등 마을지도자로 구성됐으며 ▲지역주민과 어울리지 못하는 ‘은둔형 주민’ 발굴 ▲외로움이나 질병에 따른 우울증 주민 발굴 ▲지역자원을 활용한 지원 체계 구축 ▲홀로 사는 가구의 자살예방 활동 ▲지역 정신건강증진 프로그램 지원 등을 담당하게 된다.

고흥군은 정신건강마을 지킴이의 활동이 빛을 발할 수 있도록 유관기관과의 유기적인 네트워크 구축을 통해 위기에 처한 군민이 실질적인 도움을 받을 수 있는 다양한 방안을 마련해 나갈 계획이다.

박병종 고흥군수는 “정신건강 마을 지킴이는 공동체 정신을 회복하기 위한 주민참여 네트워크 조직으로 민관협력의 모범이 될 것”이라며 “앞으로 지역사회 안전 파수꾼으로 제대로 자리매김할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

/고흥=주각중기자 gjju@