110여년의 역사를 자랑하는 함평축협 가축시장(함평우시장)이 최신시설을 갖추고 전면 재개장했다. 특히 가축시장 내에 동물병원을 배치하는 등 선진 축산시장 시스템을 대폭 도입해 전국 축산인들의 관심이 집중되고 있다.

16일 함평군과 함평축협에 따르면 지난 11일 학교면에서 안병호 함평군수, 이개호 국회의원, 이윤행 함평군의회의장, 도·군의원, 사회단체장, 축산조합원 등 1000여명이 참석한 가운데 함평축협 가축시장 개장식이 열렸다.

지난 1903년 함평5일장과 함께 문을 연 함평축협 가축시장은 전남 서부권의 대표적인 우시장으로, ‘함평 큰소장이 전남 소 값을 좌우한다’는 말이 있을 정도로 거래가 활발했던 곳이다.

하지만 8168㎡ 부지의 재래식 시설로 낙후된 시설과 상하차 등이 불편한 주변 여건 때문에 이용객의 불만이 높고, 양축농가의 안정적 소득창출에도 미흡하다는 지적을 받아왔다.

이에 따라 함평군은 학교면으로 자리를 옮기고 토지매입비 7억9900만원, 건축비 15억원을 들여 1만7648㎡ 부지에 하루 368마리를 전자경매할 수 있는 시스템을 갖춰 새로 조성했다.

특히 가축시장 내에 동물병원을 배치하고, 축종별로 축산단체 사무실을 설치해 축산인들이 소통하는 공간도 마련했다.

또 배합사료 하치장과 200대의 주차공간을 갖추고 있으며, 차량 소독시설을 강화해 거점소독시설로 활용한다.

임희구 함평축협조합장은 “함평축협은 그동안 협동조합 본연의 역할인 경제사업과 지도사업 활성화에 매진해 왔다”며 “1996년도 한우생축사업장준공, 1998년도 섬유질사료장 준공, 2010년도 유효미생물 발효사료 공장과 함평천지한우프라자 완공에 이어 가축시장 신축으로 양축가 조합원 및 소비자를 위한 원-스톱 축산물 유통체계를 확립하게 됐다”고 밝혔다.

안병호 군수는 “새롭게 문을 연 가축시장을 중심으로 함평축산업 발전에 더욱 박차를 가하겠다”면서 “함평천지한우의 명성을 더욱 확고히 하고, 축산인의 소득향상과 지역발전에도 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.

/함평=황운학기자 hwang@