함평에서도 아열대작물인 레드향 재배가 이뤄지면서 지역민들의 새로운 소득원이 될 수 있을 지 주목된다.

13일 함평군에 따르면 나산면 구산리에서 이문형(42)씨가 대표적 아열대 작물인 레드향을 지난해부터 재배, 지역 농민들의 관심이 쏠린다.

레드향은 한라봉과 감귤을 교배한 아열대과일로, 껍질 색이 붉고 과육 색도 진하다. 껍질이 얇아 벗기기 쉽고 알맹이가 굵고 토통해 식감이 좋은 것이 특징이다. 12∼2월에 주로 수확하며 1주당 40∼50만원 상당의 수익을 거둘 수 있어 고소득 작목으로 부각되고 있다.

이씨는 제주에서 레드향을 키우고 있는 형의 조언으로 지난해부터 재배에 나서 올해 함평군 농업기술센터 지원을 받아 1220주를 심었다. 내년 1월 300∼400㎏을 첫 수확한 뒤 재배면적을 확대해 나간다는 계획이다.

함평의 경우 토양이 비옥해 당도가 높고 일조시간이 길어 제주보다 보름가량 수확을 앞당길 수 있어 재배 경쟁력이 있다는 게 이씨 설명이다.

함평군도 지역에서 처음 키우는 품목이라는 점에서 함평의 새로운 소득작목으로 떠오를 수 있을 지 관심이 크다.

/함평=황운학기자 hwang@