함평군이 농협과 함께 보조사업으로 추진하고 있는 ‘못자리용 상토 공급 사업’<광주일보 2월10일자 12면>이 부정하게 이뤄지고 있는 것으로 드러났다. 일부 읍·면에 공급한 못자리용 상토가 선정위원회에서 선정한 제품이 아닌 탈락업체 제품이 공급되고 있어 농업 보조사업의 관리·감독이 허술하다는 지적이다.

22일 함평군과 농협 등에 따르면 군과 농협은 지자체 협력 보조사업으로 못자리용 상토 공급 사업을 추진하고 있다. 올해는 총 면적 6500㏊에 사업비 7억3125만원(군비 70%, 농협 20%, 농가 10%)이 투입됐다.

함평군은 지난 2월 농업기술센터에서 못자리용 상토 공급업체 선정위원회를 열어 입찰에 참여한 일반상토업체 12곳과 친환경상토업체 11곳을 대상으로 상토의 품질·가격 등에 대해 사전평가와 현장평가를 진행, 일반상토와 친환경상토 각각 3개씩 총 6개 제품을 확정해 4개 업체로부터 공급받기로 했다.

함평군은 그동안 상토 제품을 1~2개만 선정하다보니 탈락업체들이 반발하며 공정성 시비 등 잡음이 일자 지난해부터 6개 제품으로 확대했다. 또 전남도가 추진하는 ‘지역경제 살리기’ 동참 차원에서 전남지역 내 생산업체에 대한 가점을 지난해 5점에서 올해 10점으로 높여 총점에 합산해 평가했다.

이 같은 선정 기준에 따라 농업 전문가들로 구성된 선정위는 4개 업체 6개 제품을 확정했다. 공급업체 4곳 중 3곳은 전남지역 업체로 확인됐다.

함평군은 못자리에 앞서 농가별로 신청을 받았고, 물량을 지역별(읍·면)로 배정해 상토를 공급했다.

하지만 일부지역에서 공급된 상토가 선정위가 선정한 제품이 아닌 탈락업체의 제품이 공급돼 ‘업체간 담합’이나 ‘페이퍼컴퍼니 입찰’ 의혹 등이 일고 있다.

상토 공급이 부정하게 이뤄지고 있는 데도 관리·감독의 책임이 있는 함평군과 농협은 이 같은 사실을 모르고 있는 것으로 드러났다. 현장에 가면 쉽게 확인할 수 있는데 담당자들이 아예 현장에 가보지 않았다는 의미다.

실제 광주일보가 확인한 결과, 학교면과 신광면에 공급된 상토는 입찰에서 탈락한 충청지역 A업체와 경상지역 B업체의 제품이었다

이에 대해 상토 공급업체 관계자는 “지난해 10월 법인 변경 과정에서 일부지역에 공급된 상토의 포장이 잘못돼 오해를 불러온 것 같다”며 “내년에는 오해가 없도록 개선하겠다”고 해명했다.

함평군은 선정위에서 선정된 6개 제품 외에 추가된 제품은 없다고 밝혔다. 사실상 부정 공급을 인정한 것으로 못자리용 상토의 부정 공급과 관련한 전수조사가 요구된다.

함평군 관계자는 “선정 제품이 아닌 상토는 새 제품으로 교체해 공급하고, 부정한 방법으로 상토를 공급한 업체에 대해서는 확인 절차를 거쳐 앞으로 입찰에서 배제하는 조치를 하겠다”고 밝혔다.

/함평=황운학 기자 hwang@kwangju.co.kr