전남도와 여수시가 공동 개최하는 ‘2026여수세계섬박람회’ 국제행사 승인 여부의 핵심 자료가 될 타당성 조사 용역이 시작됐다.

여수시에 따르면 기획재정부가 의뢰한 ‘여수세계섬박람회’ 국제행사 타당성 조사 연구용역을 위해 대외경제정책연구원이 최근 여수를 찾아 착수보고회와 함께 현장실사를 벌였다.

착수보고회는 라마다호텔에서 섬박람회 기본계획에 대한 여수시의 설명 이후 연구원들의 질의·답변 형식으로 진행됐다.

김준 광주전남연구원 섬발전지원연구센터장 등 섬박람회 기본계획 자문위원 3명도 참석해 국제행사 개최 타당성과 섬박람회 여수 개최의 당위성을 강조했다.

현장실사단은 섬박람회 주행사장인 돌산 진모지구가 한눈에 내려다 보이는 라마다 호텔 스카이라운지에서 조망한 후, 행정선을 타고 부행사장인 ‘섬살림문화관’이 들어설 개도 일원 등 현장을 직접 둘러봤다.

대외경제정책연구원 관계자는 “국제행사 개최 당위성과 외국인 유치 방안 제시가 중요하다”며 “여수의 섬과 다리를 직접 둘러보면서 섬의 국제적 의미와 가치를 이해하고, 지역 사회의 개최 의지를 눈으로 확인할 수 있는 기회가 됐다”고 밝혔다.

권오봉 여수시장은 실사단을 만난 자리에서 “365개의 아름다운 섬과 다양한 해상교량을 보유한 여수는 2012여수엑스포 성공 개최 도시로서 섬박람회를 개최할 최적의 장소다”며 “지속가능한 섬 발전과 섬 관광의 새로운 전기를 마련할 섬박람회가 반드시 국제행사로 개최될 수 있기를 바란다”고 당부했다.

한편 여수세계섬박람회는 2026년 7월 17일부터 한 달간 돌산 진모지구와 도서 일원에서 ‘섬, 바다와 미래를 잇다’라는 주제로 전 세계 섬을 가진 국가들이 참여해 전시와 국제학술행사, 문화공연, 섬 탐방 등 종합박람회로 개최할 계획이다.

국제행사 승인 여부는 대외경제정책연구원의 타당성 조사 결과를 바탕으로 오는 7월경 기재부 국제행사심사위원회 최종 심의에서 결정된다.

/여수=김창화 기자 chkim@kwangju.co.kr