광주 법인 ㈜광주신세계의 최대 주주가 정용진 신세계그룹 부회장에서 신세계로 바뀌었다.

정 부회장이 증여세 납부를 위해 자신의 광주신세계 지분 전량을 매각하면서다.

신세계는 정 부회장이 보유한 광주신세계 주식 83만3330주(52.08%)를 2285억여 원에 취득했다고 14일 공시했다.

이에 따라 신세계의 광주신세계 지분은 기존 10.42%에서 62.5%로 늘어나며 최대 주주가 됐다.

신세계는 이번 주식 취득의 목적을 “광주신세계 지배력 확대 및 지배구조 단순화”라고 밝혔다. 정 부회장이 광주신세계 지분을 전량 매각하며 증여세 재원을 마련할 것으로 보인다.

이명희 신세계그룹 회장은 지난해 9월 정 부회장과 정유경 신세계 총괄사장에게 각각 이마트 지분 8.22%와 신세계 지분 8.22%를 증여했다. 이에 따라 이들 남매는 총 2962억원의 증여세를 납부해야 하는 상황이다.

광주신세계는 지난 1995년 광주신세계백화점으로 출발한 별도 법인인다. 2006년 광주 이마트를 함께 운영하며 사명을 광주신세계로 바꿨다. 마트 사업 부문은 2018년 12월에 이마트에 다시 양도했다.

광주신세계 관계자는 “신세계의 광주신세계 지분 매입에 따른 연결 회계 편입으로 재무구조 개선 효과가 기대된다”며 “달라진 광주신세계 지배 구조로 인해 백화점 조직구조와 영업·경영방침이 갑자기 바뀌지는 않을 것”이라고 말했다.

/백희준 기자 bhj@kwangju.co.kr