지난 2008년 자본금 500만 원으로 창업해 부부가 함께 일하며 15년만에 직원 23명·연매출 70억 원의 작지만 강한 기업으로 자리매김한 (주)포미스.

공장을 키우면서 4차례 이전으로 광주에서 장성 농공단지까지 오게 됐지만, 직원 상당수가 자리를 지켰다. 직원들은 임원과의 활발한 의사 소통과 신뢰 구축, 적절한 실질 임금과 인센티브, 기업 비전 및 성과 공유 등을 그 이유로 들었다. 법으로 보장된 복지 혜택을 부담 없이 누릴 수 있는 분위기, 중소기업에 대한 정부·지자체의 다양한 지원 정책을 파악하고 제때 활용하는 경영 전략 등도 높은 평가를 받고 있다.

전남도 일자리 창출 우수인증기업으로, 전남도가 식당 철거 후 재설치, 노후 시설물 교체 등을 지원하기도 했다.

(주)포미스는 스폰지 및 가전제품 부자재 플라스틱 사출 제조 업체다. 광주의 삼성 백색가전 2차 협력업체로, 냉장고·세탁기 등을 포장하는데 쓰이는 스폰지 내장재를 공급하며 자리를 잡았고 이어 기아자동차에 햇빛가리개 외피·쿠션 내장재 등을 납품하면서 매출을 늘려왔다. 완충재, 패킹과 함께 플라스틱을 사출해서 만드는 공기 필터, 환기구 커버, 기둥보호재 등 생산 제품은 20여 개로 늘었다. 부품이 아닌 완제품을 생산하는 방안도 검토하고 있다.

중소기업이 생산한 완제품은 유통·판매에 어려움을 겪을 가능성이 높아 최대한 안전한 시장 진입을 위해 원청업체가 필요로 하는 제품 가운데 현재 (주)포미스의 기술 수준으로 가능한 것이 있는지를 살펴보고 있다.

지속적인 신제품 개발, 완제품 출시 준비, 향후 기업 발전 전략 마련 등을 위해 직원들의 업무 역량을 높이는데 주력하고 있다. 단순한 업무를 반복하는 생산직 15명은 장성군, 전남도 등의 지원으로 꾸준히 인력을 수급하고 있으나, 문제는 연구개발, 기획 등을 맡아줄 직원을 구하기 어렵다는 점이다. 현재 평균 연봉 3500만 원, 초봉은 잔업 포함 3000만 원 수준을 보이고 있는 임금 수준을 좀 더 끌어올리는 부분도 고민하고 있다. 다만 대기업들이 하청업체의 납품 단가부터 내리려는 관행으로 인해 인재 채용과 양성에 자금을 투입할 여유가 없다는 한계가 있다.

장성환(50) 대표는 “지금까지 기술력을 높이고 새로운 설비를 투자해 신제품을 계속 개발, 납품 기업을 다각화시켜 살아남았다고 할 수 있다”며 “앞으로 한 단계 더 도약해 완제품을 만들게 되면 좀 더 나은 기업으로 성장할 수 있을 것”이라고 자신했다. 공장 인근에 대지를 매입해 증축하는 계획도 마련했다. 그는 “하던 일만 계속할 수 없어 꾸준히 이것저것 신규 사업을 고민해왔다”며 “부자재를 가공하고 사출을 통해 어떤 외관도 만들 수 있기 때문에 기술만 집어넣으면 완제품이 되는 것”이라고 설명했다.

(주)포미스는 납품단가를 지나치게 내리는 원청업체에게 “할 수 없다”고 당당히 말하는 기업으로도 알려져 있다. 손해를 감수하고 직원들의 희생을 감내하면서 버티기보다 기술력을 키워 새로운 제품을 만들어 다른 대기업을 찾아 어필하는 쪽을 선택한 것이다. 그만큼 임직원들의 자존감이 높다. 하지영(여·42) 대리는 “8년차로 회계·인사·총무를 맡고 있다”며 “무엇보다 우리 회사의 장점은 관리자가 자유롭게 자신의 업무를 처리할 수 있는 분위기에 있다”고 말했다. 장성군에 거주하면서 육아 휴직도 갔다온 그녀는 다시 자신의 업무에 그대로 복귀했다.

/윤현석 기자 chadol@kwangju.co.kr

/사진=김진수 기자 jeans@kwangju.co.kr