광주시가 올해부터 매년 음식물류폐기물 1500여t씩 줄이기에 나섰다. 5년간 총 7600여t을 감량한다는 것이다.

광주시는 음식물류폐기물을 줄이기 위한 5개년(2025~2029년) 종합계획을 수립하고 올해부터 본격 추진한다.

‘기회도시 광주, 1% 변화로 지속가능한 미래’라는 표어를 세우고, 매년 1%(연간 1530t)음식물 폐기물을 감소해 나간다는 것이다.

이를 위해 2029년까지 총 28억원을 투입해 ‘RFID(주파수를 이용해 ID를 식별하는 방식, 일명 전자태그)·감량기 설치 등 감량기반 확대’, ‘가정·사업장 발생원별 억제 강화’, ‘학생·시민 대상 교육, 홍보 활성화’ 등 3개 분야 8개 세부 사업을 추진한다.

‘감량기반 확대’를 위해 공동주택 RFID 종량기를 3만600세대에 총 510대 보급한다.

RFID 종량기는 음식물 배출량을 세대별로 측정하고, 버린 만큼 수수료를 부과한다는 점에서 감량 효과가 뛰어난 것은 물론 시민들은 발급받은 카드를 사용해 음식물을 간편하게 배출할 수 있다는 것이 광주시의 설명이다.

많은 양의 음식물류폐기물을 배출하는 음식점·집단급식소 등 사업장에는 감량기 150대를 설치 할 계획이다. 감량기는 배출원에서 직접 건조·발효 등 방식으로 음식물류폐기물을 처리하고 남은 부산물은 퇴비로 사용할 수 있다.

‘발생원별 억제 강화’를 위해 자치구에서 추진 중인 공동주택 감량경진대회, 목표 관리제 등을 확대해 시민참여를 독려할 방침이다.

공동주택 감량경진대회와 사업장 목표 관리제는 시민들이 스스로 가정과 사업장에서 음식물류폐기물 감량을 위해 노력하고, 지난해 대비 발생량이 줄어든 곳에 인센티브를 주는 정책이다.

대회에서 우수한 성적을 거둔 공동주택에 기존 인센티브인 수수료 감면, 상금뿐만 아니라 시장 표창패 수여 등을 추가해 시민들의 참여를 높인다는 계획이다.

이와 함께 BIS(버스정보시스템)·전광판·엘리베이터 모니터 등을 활용해 우수사례도 널리 알릴 예정이다.

사업장 목표 관리제 확대를 위해 자치구별로 필수 참여그룹을 조성하고, 학교·음식점 등에 정책 홍보를 강화하는 한편 감량 우수 사업장에 대한 추가 인센티브를 마련한다는 것이 광주시의 구상이다.

음식물류폐기물 발생량이 많은 대형마트와 지역 푸드뱅크를 연계한 신선식품 기부사업을 시범적으로 추진하는 등 새로운 감량 정책 도입도 고려 중이다.

(재)광주기후에너지진흥원 전문강사단과 함께 학생·시민을 대상으로 찾아가는 자원순환 교육을 연 250회 규모로 확대하는 등 ‘교육 및 홍보 활성화’도 진행한다.

정미경 자원순환과장은 “음식물류폐기물 감량은 시민들의 많은 참여가 절대적으로 필요하다”며 “자치구·유관기관과 협력으로 음식물류폐기물 감량을 위한 정책을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.

한편 광주시는 최근 6년(2018~2023년) 간 추진한 음식물류폐기물 감량 정책에 따라 2023년 음식물류폐기물 발생량은 15만1422t으로 2018년(17만3845t) 대비 2만2423t 감소했다. 처리비용도 22억원 가량 줄었다.

/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr