전국 최대 생산량을 자랑하는 광양의 명품 ‘빛그린 광양 매실’이 본격 출하를 시작했다.

광양시는 “지난 25일 다압농협 매실선별장에서 광양매실 첫 출하식을 가졌다”고 1일 밝혔다.

이번 첫 출하식에는 정현복 광양시장을 비롯한 농협 전남지역본부장, 광양시지부장, 관내 지역조합장 등 50명이 참석해 매실 선별작업을 했다.

광양농협을 비롯한 5개 지역농협과 광양원예농협은 오는 7월 10일까지 지난해 보다 634톤이 많은 매실 9000여톤을 출하할 예정이다.

최연송 매실정책팀장은 “농협과 함께 광양매실의 판로 확보와 제값 받기에 앞장서겠다”며, “매실 농가에서 고품질 대과 위주의 매실을 생산할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

광양매실은 2007년에 국립농산물품질관리원으로부터 매실품목 최초로 지리적표시제 등록하는 등 우수성을 인정받고 있으며, 2015년과 2016년에 대한민국 소비자신뢰 대표브랜드 대상을 2년 연속 수상했다.

한편 지난해 기준 광양시 매실 생산량은 총 8366톤이며, 115억원의 소득을 올렸다.

/광양=박영진기자 pyj4079@