국립광주과학관(관장 김선아)이 16일 오전 11시 천문·교육숙박동 ‘별빛누리관’ 개관식을 개최하고 본격 운영에 들어간다.

15일 국립광주과학관에 따르면 별빛누리관은 사업비 61억원을 투입, 연면적 2525㎡, 지상 3층 규모로 지은 교육·숙박시설로 천체관측실(주관측실·부관측실), 122명 수용할 수있는 숙박시설 26개실(4인실·6인실·8인실), 대강당, 교육·실험실, 식당시설 등을 갖추고 있다.

별빛누리관 건립사업은 지난 2016년 2월 교육숙박동 TF팀 발족을 시작으로 2017년 12월 착공, 지난달 준공했다.

별빛누리관 명칭은 지난해 12월 공모를 통해 선정했으며 ‘광주의 빛과 우주의 별을 생활 속에서 누린다’는 뜻을 담고 있다.

국립광주과학관은 별빛누리관 개관으로 낮에는 테마형 과학교육을, 밤에는 천체관측을 하는 1박 2일 숙박형 과학캠프 프로그램을 운영할 예정이다. 특히 별빛누리관은 오는 9월 보조관측실 조성을 시작으로 내년 4월 이후에는 지름 1.2m반사 망원경을 갖춘 주관측실 조성을 완료한다. 이는 일반인 대상 천체 관측시설 중 최고 수준으로 보다 많은 관람객을 대상으로 천체관측의 기회를 제공할 뿐만 아니라, 우주·천문분야 영재 교육, 성인 및 전문가 대상 천체관측에도 활용할 방침이다.

국립광주과학관 관계자는“숙박시설 운영으로 과학관 이용 편의가 확대됨에 따라 원거리 도서산간지역의 과학문화 수혜 격차해소를 위한 과학문화 확산에 기대를 갖고 있다”고 말했다.

/김한영 기자 young@kwangju.co.kr