5월 23일은 고(故) 노무현 대통령의 서거 10주기가 되는 날이다. 시민들은 봉하 마을을 찾아 노 대통령이 꾸었던 꿈에 대해 생각하며 그를 추모하고 있다. 최근 ‘물의 기억’이라는 영화가 개봉했다. 다큐멘터리 방식인 이 영화는 노 대통령이 고향 김해 봉하 마을에서 친환경 농법으로 물을 살려서 생태계와 농촌을 살리려고 했던 노력과 실제로 살아난 들녘 생태계에서 벌어지는 생명들의 움직임을 밀착 카메라로 포착해 감동적인 영상을 만들어 내고 있다. 노 대통령은 다음과 같은 말로 친환경 생태 농업인 오리 농법과 우렁이 농법을 시작했다고 한다. “할아버지가 손녀에게 줄 수 있는 가장 좋은 선물은 어릴 때 개구리 잡고, 가재 잡던 마을을 복원시켜 아이들에게 물려주는 것이다.” 영화에서는 볍씨가 싹을 틔우고, 우렁이가 잡초를 뜯어먹으며 알을 낳고, 잠자리, 사마귀가 생태계에서 어울려 살면서 어떻게 살아가는지, 그리고 제초제가 뿌려지는 논두렁에서 생명들이 어떻게 죽어가는지를 생생한 영상으로 보여주며 감동과 가슴 먹먹한 아픔을 선물해 준다.

고인이 떠난 지 10년이 지난 지금 우리는 어디에 서있는가? 제초제와 농약으로 들녘에서는 개구리와 메뚜기가 사라지고, 친환경 농업을 위해 애쓰는 농민들은 가치를 알아주지 않는 소비자들의 반응으로 그 의욕을 상실해 가고 있다. 농민들을 만나 보면 친환경 농법이 좋은지는 알고 있지만, 소비자들이 인정해 주지 않는 상황에서 먹고 살아야 하는데 그 힘든 것을 하라고 하느냐고 하소연을 하는 것을 많이 보았다. 소비자들은 친환경 농산물을 먹고 싶어 하지만, 생활 속에서 각인이 잘되고 있지 않은 상황이다. 이러한 간극을 해소할 방법으로 도농 복합 도시인 광주광역시 광산구에서 ‘들녘 아파트 지도’ 사업을 검토해 보면 좋겠다. 이 것은 다른 지역도 충분히 적용해 볼 수 있는 사업인데, 필자가 살고 있는 지역을 예로 든 것이다. 광산구는 아파트 단지를 낀 도시 동(洞) 16개와 농촌 동 5개가 공존하면서, 아파트 단지와 농촌 들녘이 10분 이내 거리에 공존하고 있다. 그래서 친환경 농법으로 농사를 지어 보는 농사 체험을 쉽게 해 볼 수 있다. 단순한 체험으로만 그치는 것이 아니라, 재배 과정을 도시민들이 파종부터 수확까지 지속적으로 경험해 볼 수 있는 여건도 좋다.

논을 갈고, 모를 심고, 우렁이를 뿌리고, 오리를 풀어 놓고, 피 뽑고, 수확하는 그 과정을 도시민들이 참여 속에 진행하면 좋을 것이다. 또 텃밭을 만들어 채소나 과일을 직접 심어 그 과정을 즐겨 볼 수도 있다. 직접 참여하는 텃밭과 텃논도 가능하고, 계약 재배를 통해 친환경 농사로 짓는 농산물을 안정적으로 공급받을 수도 있다. 이러한 도시민들의 참여와 계약 재배로 진행되는 도농 교류 사업을 ‘들녘 아파트 지도’라는 방식으로 발전시켜 보자는 것이다.

광산구의 아파트 공동체들이 조직적으로 광산구 들녘의 논 밭에서 친환경 농산물을 계약 재배와 체험을 통해 생산 유통하고, 계약 재배되는 논밭에는 그 아파트의 이름과 사진, 주민들의 사진도 함께 넣어서 논두렁에 푯말을 크게 세워 놓는 것이다.

길을 지나가면서 누구나 그 논밭이 어느 아파트 주민들이 참여해서 계약재배하는지 쉽게 알 수 있게 하는 것이다. 이렇게 점차 확대되어 가는 들녘 아파트 계약 농지는 지도로 표시해서 각 동사무소와 SNS를 통해 홍보물을 만들어 뿌리는 것이다. 그렇게 하면 각 아파트 주민들은 경쟁적으로 들판에 아파트 계약 농지의 영역을 넓혀가고, 또 쉽게 광산구 농촌동의 들녘을 방문하여 농작물이 자라는 과정과 친환경 농법의 재배 과정을 공감할 수 있게 된다.

노대통령의 마지막 꿈이 호남의 도농 복합 도시 광산에서 되살아나 성공모델을 만들고, 전국으로 사례가 확산되어 가면 좋겠다.